Ahma (Gulo gulo) kuuluu metsästyslainsäädäntömme mukaan riistaeläimiimme. Laji on ollut kuitenkin rauhoitettu vuodesta 1982 lähtien. Poromiehet pitävät ahmaa pahimpiin petoihin kuuluvana, koska se tappaa usein kerrallaan enemmän kuin jaksaa käyttää ravinnokseen. Tästä johtuen ahma on ollut koko porotalousalueella vihattu laji. Sen riistataloudellinen arvo ei koskaan ole ollut kovin merkittävä.

Aina rauhoituksen alkuun, ja itseasiassa vielä monia vuosia sen jälkeenkin, pohjoisen matkailureittien varrella olevissa myyntikojuissa oli aina silloin tällöin myytävänä ahmannahkoja ja täytettyjä ahmoja. Vaikka osa nahoista oli tuotu Neuvostoliitosta, täytetyt ahmat ja osa nahoistakin oli lähtöisin yksilöistä, jotka eivät olleet joutuneet pyytäjien haltuun laillisesti metsästettyinä. Vaikka tilanne tiedettiin, siitä ei julkisesti paljoakaan puhuttu.

Laillisen ahmasaaliin vuotuinen määrä oli 1950-luvun alusta 1970-luvun puoliväliin 30–60 yksilöä. sitten keskiarvo laski jyrkästi, ollen kuutena viimeisenä laillisena metsästysvuotena vuosittain alle 20 yksilön luokkaa.

Eräretkeilijät ja tutkimusmatkailijat ostivat aikoinaan ahmannahkoja käyttääkseen turkista anorakin hupun reunustamiseen tai päähinemateriaalina. Tämä johtui siitä, että ahmankarva ei huuru helposti eikä takkuunnu kastuttuaankaan.

Maamme nykyinen (2005) ahmakanta on noin 150 yksilöä. Vaikka joitakin yksilöitä on siirtoistutettu Lapista maan eteläosiin. Tämän istutusalueen ja Lapin porohoitoalueen lisäksi luonnonvaraisia ahmoja on Itä-Suomessa, ei ole oletettavissa kantojen kasvavan lähitulevaisuudessa niin merkittävästi, että pyyntilupien turvinkaan tapahtuva metsästys sallittaisiin. Tämänsuuntaiset hankkeetkin saisivat aikaan myös kansainvälisen paheksunnan.

Petoeläintohtorina tunnettu Erik S. Nyholm toteaa kuitenkin eräässä kirjoituksessaan, että ahmakannan vähitellen suurentuessa ja lajin elinalueen laajentuessa ahma voidaan ehkä vielä joskus palauttaa metsästettävien riistalajien joukkoon.

Mikäli näin tapahtuu tai poikkeuksellisen paljon tuhoa aiheuttavien ahmayksilöiden pyytämiseen myönnetään erikoislupia, saaliiksi saatavat yksilöt todennäköisesti täytätetään.

Juha K. Kairikko